London: alt & neu

Canaletto studierte das sich wandelnde Stadtbild Londons genau. Mit Old London Bridge hielt er eine berüchtigte Engstelle aus mittelalterlichen Gebäuden kurz vor ihrem Abriss fest. Er wusste wohl, wie diese veraltete Brücke die Pläne für die Westminster Bridge befeuerte, die 1739 bis 1750 weiter flussaufwärts gebaut wurde. Klassizistisch mit imposanten Bögen geformt, war sie die erste neue Brücke über die Themse seit 600 Jahren – eine Meisterleistung moderner Ingenieurskunst, die Canaletto ebenfalls in einer Zeichnung würdigte. Der Dialog zwischen Vergangenheit und Fortschritt prägt auch seine Ansicht der Westminster Abbey, der Krönungs- und Begräbniskirche englischer Könige und Königinnen. Erst kürzlich mit neugotischen Türmen geschmückt, bildet die Kirche eine Kulisse für die Prozession des Bath-Ordens, eines 1725 wiederbelebten Ritterordens.